波音向一卫星推进创企投资

波音下设的波音地平线X风投公司10月10日宣布，它正在向行动系统公司（AccionSystems）投资，以帮助其加快研制供中低轨道和深空使用的卫星推进系统。行动系统公司是位于波士顿的一家初创企业，专注于开发可扩展的星用电推进技术。这项投资是在波音收购了卫星制造厂家千年空间系统公司并向正在建设低轨卫星数据传输用的光学通信网络的桥星公司（BridgeSat）做了大笔投资后进行的。

行动系统公司已研制出称为“瓦式离子液体电喷”（TILE）的一种空间推进系统，旨在提高卫星和其它空间飞行器的寿命和机动能力。TILE采用无毒的离子液体推进剂和邮票大小的推力器。该公司称，同传统离子发动机相比，该系统尺寸小，重量轻，且性价比高。

波音地平线X风投公司董事总经理谢特勒说：“行动系统公司的可扩展技术能帮助把将改变游戏规则的能力带给卫星、空间飞行器和用户。”他说，向具备下一代理念的创企投资能加快卫星创新。

行动系统公司是由两位麻省理工学院工程师于2014年创办的。它过去3年每年都从美国国防部拿到了合同。今年6月，公司首执和共同创始人纳塔莉娅·贝利入选《麻省理工科技评论》35岁以下科技创新35人榜单。贝利说，TILE“彻底改写了重量与推进的关系”。她说，波音的投资将帮助该公司把下一代推进系统推向市场，用于卫星和深空探测。

参与这项投资的还有GettyLab公司。官员们称，这项投资将有助于波音提升卫星能力。波音曾在2011年推出了首款全电卫星推进系统702SP。